Dresaj și comportament
Câinele trage de lesă
Câinele trage pentru că, de fiecare dată când a tras, a ajuns mai repede unde voia. Îl înveți invers: cât timp lesa e moale mergeți mai departe și primește recompense, iar când lesa se întinde te oprești pe loc, până se întoarce spre tine.
Nicio autoritate din România nu publică un ghid pentru mersul în lesă. Pașii de aici vin de la RSPCA, organizația britanică pentru protecția animalelor, și de la filiala ei din Queensland, Australia. Sfaturile despre ham și zgardă vin dintr-un studiu britanic care a măsurat cât apasă zgarda pe gât și din poziția societății americane de comportament veterinar (AVSAB) împotriva dresajului prin durere și frică.
De ce trage câinele de lesă
Un câine merge natural mai repede decât un om, iar afară are de mirosit, de salutat și de urmărit. Când trage și stăpânul îl urmează, câinele primește exact ce voia. După câteva luni de plimbări așa, câinele nici nu mai știe să meargă altfel. Potrivit RSPCA, câinele trebuie să priceapă că ajunge cel mai repede unde vrea atunci când nu trage.
De aici vine și greșeala cea mai des întâlnită. Dacă trei zile te oprești când trage, iar a patra zi te grăbești la serviciu și îl lași să te tragă până la colț, câinele învață că uneori merge. De aceea organizația britanică insistă să te oprești de fiecare dată când lesa se întinde.
Primul pas: atenția, înainte de orice plimbare
RSPCA Queensland recomandă să începi într-un loc fără distracții, în curte sau chiar în casă, cu recompense mici și moi pe care câinele le înghite repede, cum ar fi bucăți de pui fiert sau de brânză. Stai pe loc, în tăcere, cu lesa lăsată pe toată lungimea. În clipa în care se uită la tine, îl lauzi și îi dai o recompensă. Repetă până când se întoarce spre tine des și de la sine.
Abia apoi faci un pas. Dacă te urmează fără să întindă lesa, primește recompensa lângă piciorul tău. Pe urmă doi pași, apoi cinci, apoi o tură prin cameră. Pe hol și apoi pe trotuar treci abia după ce exercițiul iese bine acolo unde e liniște.
Metoda opririi, pas cu pas
Afară regula e aceeași: lesa moale înseamnă că mergeți, lesa întinsă înseamnă că stați. Pașii de mai jos urmează ghidul RSPCA:
- Pornește cu atenția lui. Înainte să ieșiți pe ușă, aștepți să se uite la tine și îl răsplătești.
- Mergi și răsplătește des. Folosește vocea și recompensele ca să-l ții aproape. La început o recompensă la câțiva pași, cât timp lesa e moale, apoi tot mai rar.
- Oprește-te când se întinde lesa. Rămâi nemișcat și tăcut, cu mâna liniștită pe lesă, și aștepți să se uite la tine sau să facă un pas înapoi spre tine.
- Pornește din nou. Când revine și lesa se relaxează, îl lauzi, îi dai recompensa și mergeți mai departe.
- Ședințe scurte, dar dese. Câteva minute de exercițiu, de mai multe ori pe zi, sunt mai ușor de dus decât o plimbare întreagă în care te oprești la fiecare doi metri.
Primele zile sunt lente, iar o tură în jurul blocului poate dura cât o plimbare lungă. Aș face exercițiul la plimbările la care am timp, iar când mă grăbesc aș pune un ham cu prindere pe piept, ca să nu apuce să tragă ca înainte.
Când vede ceva ce vrea
Un porumbel, un câine pe partea cealaltă a străzii sau o pungă aruncată pot strica tot exercițiul. RSPCA propune să exersezi tocmai această situație: pui pe jos o jucărie care îi place și te apropii de ea cu câinele în lesă. Dacă trage spre jucărie, te oprești și îl chemi lângă tine. Ajunge la ea doar mergând cu lesa moale, iar jucăria devine recompensa. Așa învață că, atunci când trage, rămâne pe loc.
Pentru lucrurile pe care nu are voie să le atingă deloc, de la oase găsite pe jos la mâncare stricată, îi folosește comanda „lasă”, explicată în ghidul despre primele cinci comenzi ale câinelui. Ce faci dacă a apucat totuși să înghită ceva găsești în articolul despre alimentele toxice pentru câini și pisici.
Mers în lesă la cățel
Un cățel nu s-a obișnuit încă să tragă, așa că învață cel mai repede. Îl obișnuiești întâi cu hamul în casă, câteva minute, cu o recompensă când i-l pui și una când i-l scoți. Apoi prinzi lesa și îl lași să o târască după el, sub ochii tăi, ca să nu se încurce. Exercițiul de atenție și primii pași cu lesa moale se fac tot în casă.
Cât timp schema de vaccinare nu e completă, întreabă medicul veterinar pe unde poate merge cățelul și unde nu. Etapele sunt în calendarul de deparazitare și vaccinare pentru pui. Un pui obosește repede, așa că ședințele lui țin câteva minute și se termină cât încă îi face plăcere.
Ham sau zgardă pentru câinele care trage
Pentru un câine care trage, aș alege hamul. Un studiu publicat în 2020 în revista Veterinary Record de cercetători de la Nottingham Trent University a măsurat pe un model de gât presiunea a șapte zgărzi și a unei lese-laț, la o tragere fermă, la una puternică și la o smucitură. Concluzia autorilor: niciuna nu a avut o presiune destul de mică pentru a evita riscul de rănire atunci când câinele trage. Asta include zgărzile late și pe cele căptușite.
RSPCA Queensland recomandă pentru antrenament un ham cu prindere în față, pe piept, și o lesă cu două capete. Când câinele trage de prinderea din față, hamul îl rotește ușor spre tine, așa că i-e mai greu să se arunce înainte. Hamul trebuie să stea fix și comod: nu-l roade în spatele picioarelor din față și nu alunecă peste umeri când se mișcă. Zgarda rămâne utilă pentru medalionul cu numele și telefonul tău.
Lesa extensibilă nu e potrivită cât timp îl înveți. Fiind mereu puțin întinsă, îl obișnuiește tocmai cu tragerea de care vrei să-l dezveți. RSPCA Queensland o descurajează și pentru că lesa se încurcă ușor și poate răni. Pentru exercițiu e de ajuns o lesă simplă, de lungime medie, pe care o ții relaxat.
Ce nu folosești la un câine care trage
- Zgarda cu țepi și lanțul sugrumător. În documentul de poziție din 2021, AVSAB arată că metodele bazate pe durere și frică nu dau rezultate mai bune decât recompensa. Un rezumat al BC SPCA dă ca exemplu chiar zgărzile cu țepi și pe cele cu electroșocuri.
- Smucitul lesei și țipatul, din același motiv. Câinele poate ajunge să lege plimbarea, ceilalți câini sau oamenii de durere.
- Zgarda cu spray de citronelă sau cu electroșocuri, descurajată de RSPCA Queensland la fel ca lanțul.
- Căpăstrul pentru bot, folosit fără îndrumare. RSPCA Queensland îl descurajează pentru că poate răni sau incomoda câinele dacă nu e pus și folosit corect.
Cât durează și când ceri ajutor
Ghidurile citate nu dau un termen. Vorbesc despre răbdare și consecvență, iar un câine adult care a tras ani la rând are mai mult de dezvățat decât un cățel. Progresul se vede de obicei întâi în locurile liniștite și abia mai târziu pe o stradă aglomerată.
Dacă se zbate, latră sau mârâie la alți câini și la oameni, problema nu mai ține doar de lesă. Un câine speriat de zgomote sau de trafic are nevoie de alt plan, iar exemplul cel mai cunoscut e în ghidul despre câinele speriat de artificii. Pentru reacțiile puternice, mergi întâi la medicul veterinar, care verifică dacă nu cumva îl doare ceva și te poate trimite la un specialist în comportament. Un dresor care lucrează doar cu recompense te ajută la mersul în lesă în câteva ședințe. Întreabă-l direct ce echipament folosește, iar dacă îți propune zgarda cu țepi, caută altul.
Un câine care a făcut mișcare suficientă stă mai liniștit și acasă, lucru care contează mai ales la cei care latră când rămân singuri. Celelalte ghiduri despre educația câinelui sunt în secțiunea dresaj și comportament.
