Animale exotice
Îngrijirea hamsterului
Un hamster trăiește de obicei până la doi ani, doarme ziua și are nevoie de o cușcă lată, cu podea plină, de așternut adânc și de o roată pe măsura lui. Hamsterul sirian trăiește singur, iar speciile pitice pot sta uneori în pereche, dacă se cunosc de mici.
În România nu există un ghid oficial de îngrijire pentru hamsteri. Acest articol urmează recomandările organizației britanice RSPCA, manualul veterinar MSD în versiunea pentru proprietari și cifrele asociației veterinare germane pentru protecția animalelor (TVT). Celelalte specii mici, de la iepure la dihor, sunt adunate în tema animale exotice.
Hamster sirian sau pitic: care e diferența
Potrivit RSPCA, cinci specii de hamsteri se țin des ca animale de companie: sirianul, cel chinezesc și trei pitici, adică hamsterul rusesc Campbell, hamsterul pitic siberian (numit și „winter white”) și Roborovski. Pentru o familie, diferența cea mai importantă e dacă specia acceptă sau nu un alt hamster în cușcă.
Hamsterul sirian e cel mai mare și trăiește singur. În natură, fiecare adult are vizuina lui, iar manualul MSD avertizează că adulții devin agresivi unul cu altul chiar dacă au crescut împreună. Hamsterul chinezesc se ține tot singur.
Piticii sunt mai sociabili. Roborovski trăiește în grupuri în sălbăticie, iar RSPCA scrie că piticii pot locui împreună „în condițiile potrivite”. Asta înseamnă de obicei doi frați de același sex, din aceeași cușcă de la naștere, cu două ascunzători, două boluri și o cușcă mare. Când doi hamsteri se întâlnesc, își stabilesc imediat ierarhia, iar cel dominant poate deveni foarte agresiv. Dacă apar răni sau unul nu mai ajunge la mâncare, îi muți în cuști separate și nu îi mai pui la loc.
Roborovski e și cel mai mic și mai iute, greu de ținut în mână. Pentru o familie care vrea un animal pe care copilul să-l poată lua în palmă, sirianul e de obicei mai ușor de manevrat.
Cât trăiește un hamster
Potrivit RSPCA, un hamster trăiește până la doi ani, deși unele animale trec de această vârstă. Viața lui e scurtă, iar familia trebuie să știe asta dinainte. Un copil care primește un hamster va trece, foarte probabil, prin pierderea lui în primii ani de școală. Dacă vrei un animal care să rămână mai mulți ani în familie, ia în calcul porcușorul de Guineea, cu o medie de 5-6 ani.
Cușca hamsterului: cât de mare și cum o amenajezi
Cele mai multe cuști colorate din magazine sunt prea mici. Recomandările citate pe Wikipedia indică o podea de cel puțin 100 × 50 cm, cu o înălțime de 50 cm pentru sirian și de 40 cm pentru pitici. Contează suprafața podelei, pentru că hamsterul sapă și aleargă pe orizontală. Într-o cușcă înaltă, cu etaje și scări, are puțin loc de alergat și riscă să cadă de sus.
- Podeaua e plină. Grilajul rănește tălpile.
- La sirian, distanța dintre bare e de cel mult 1 cm. Piticii au nevoie de spații și mai înguste, altfel ies din cușcă. Pentru Roborovski, un acvariu sau o cutie mare de plastic cu capac aerisit e mai sigură.
- Cuștile de lemn nu sunt recomandate de RSPCA: lemnul se roade și ține mirosul de urină.
- Tuburile lungi de plastic, prinse pe exterior, se aerisesc prost, iar un sirian se poate bloca în ele.
Pe fundul cuștii pui un strat gros de așternut, cât să poată săpa galerii. Pagina RSPCA despre locuința hamsterului recomandă talaș fără praf sau granule din știulete de porumb, fără conservanți. Pentru cuib sunt potrivite fânul, hârtia ruptă în fâșii și șervețelele simple, neparfumate. Vata și „culcușurile pufoase” vândute pentru hamsteri sunt periculoase: firele lor nu se rup, se înfășoară în jurul labelor și pot opri circulația. MSD sfătuiește să nu folosești așternut din cedru sau din pin, iar Wikipedia îl exclude și pe cel parfumat.
Hamsterul are nevoie și de o căsuță întunecoasă, destul de mare ca să doarmă și să-și țină proviziile în ea, plus o baie de nisip fin, fără praf, în care se curăță singur. Hamsterul nu se spală niciodată cu apă.
Cușca stă într-o cameră liniștită, între 18 și 26 °C, ferită de curent, de soarele direct și de televizor, aspirator sau robinet. RSPCA explică de ce: hamsterul aude ultrasunetele pe care noi nu le auzim și se stresează din cauza lor. Tot RSPCA cere ca hamsterul să stea în casă. La frig poate intra într-o stare asemănătoare hibernării, pe care un hamster de companie nu o suportă, pentru că nu are destulă grăsime de rezervă.
Petele murdare le scoți la câteva zile, iar curățenia completă o faci o dată sau de două ori pe lună, seara, când hamsterul e treaz. Lasă puțin din așternutul vechi și curat, ca mirosul cunoscut să rămână în cușcă.
Roata: diametrul contează
TVT recomandă o roată de cel puțin 30 cm diametru pentru hamsterul sirian și de cel puțin 20 cm pentru pitici. Într-o roată prea mică, hamsterul aleargă cu spatele arcuit, iar la animalele tinere asta poate lăsa coloana curbată pentru totdeauna. O roată de 13 cm, mărime care se găsește și în magazinele de la noi, e sub ambele praguri.
Atât TVT, cât și MSD cer ca suprafața de alergare să fie plină, fără spițe sau plasă în care să-și prindă lăbuțele. Bila transparentă de alergat e controversată: MSD o acceptă doar sub supraveghere și pentru puțin timp, iar TVT o consideră periculoasă pentru orice rozător mic, pentru că animalul nu poate ieși din ea și nu poate controla unde se rostogolește. Eu aș renunța la ea și aș da banii pe o cușcă mai mare.
Hrana hamsterului
În natură, hamsterul mănâncă semințe, cereale și insecte. Acasă, ghidul de hrănire RSPCA pornește de la o hrană completă pentru hamsteri, granulată sau un amestec de semințe, la care se adaugă:
- cantități mici de verdețuri și rădăcinoase spălate
- bucățele de fruct, de exemplu măr
- apă proaspătă, schimbată des
MSD dă două reguli de proporție: gustările, inclusiv fructele, nu depășesc 10% din dietă, iar semințele se limitează, pentru că hamsterul le alege pe ele și lasă hrana echilibrată în bol. Strugurii și reventul sunt otrăvitoare pentru rozătoare. Ghidul nostru despre alimente toxice se ocupă de câini și pisici, dar regula de bază e valabilă și la hamster: dacă a mâncat ceva periculos, suni imediat medicul.
Hamsterul își umple pungile bucale cu mâncare și o ascunde în cuib. E normal, deci nu golești zilnic toată cămara, doar resturile proaspete care se strică. Poți împrăștia o parte din porție prin cușcă, ca să o caute. Pentru apă, RSPCA recomandă un adăpător cu tub simplu, fără bilă în vârf. Hamsterul are puțină forță când bea, iar bila îi îngreunează băutul, mai ales la pui, la animalele bătrâne și la cele bolnave.
Schimbi hrana treptat. Dacă hamsterul începe să mănânce mai puțin, dacă excrementele devin umede sau dacă are blana murdară în partea din spate, RSPCA cere să suni imediat la veterinar.
Un animal de noapte într-o casă cu copii
Hamsterul doarme ziua și se trezește seara. Un copil care vrea să se joace cu el după școală îl trezește din somn, iar un hamster trezit brusc se sperie și poate mușca. Îl iei în mână seara, când e deja activ: pui palma sub tot corpul și îl ridici ușor, cu cealaltă mână deasupra, cum descrie MSD. Ținut cu blândețe de mic, se obișnuiește cu mâna și mușcă mai rar.
RSPCA scrie clar că îngrijirea unui hamster e o responsabilitate prea mare pentru un copil și că un adult răspunde de el. Hrana, apa, curățenia și semnele de boală rămân la părinte, chiar dacă cel mic îl hrănește sub ochii lui. Cușca nu stă în dormitorul copilului: hamsterul aleargă în roată toată noaptea.
Puii de hamster: de la naștere la înțărcare
Hamsterii se pot înmulți foarte devreme. Manualul MSD cere ca masculii și femelele să fie despărțiți înainte de 8 săptămâni. Gestația durează între 16 și 22 de zile, în funcție de specie, iar la sirian 16-17 zile. De obicei femela naște 6-8 pui golași, cu ochii închiși.
- În prima săptămână nu deranjezi mama și puii. O mamă stresată își poate abandona sau mânca puii, mai ales la primul cuib.
- De la vreo 7 zile poți începe să-i iei ușor în mână.
- Pe la 10 zile pui hrană înmuiată și apă la nivelul la care ajung puii.
- Puii se înțarcă la 21-28 de zile.
- La aproximativ o lună îi duci la un consult.
După înțărcare, puii de sirian se despart pe rând în cuști proprii, înainte să înceapă luptele, iar puii de pitici rămân împreună doar dacă sunt de același sex.
Când îl duci la veterinar
Hamsterul nu arată când îl doare ceva, iar RSPCA precizează că slăbește repede când e bolnav, din cauza metabolismului accelerat. Mergi la medic fără să aștepți dacă vezi:
- că mănâncă mai puțin sau slăbește
- diaree, excremente umede sau blana udă în zona cozii
- dinții din față prea lungi sau strâmbi
- umflături, mai ales pe burtă, unde tumorile nu sunt rare
- că stă ghemuit, nu mai aleargă sau repetă aceeași mișcare la nesfârșit
Nu îi da medicamente de uz uman sau destinate altor animale. RSPCA avertizează că sunt periculoase pentru hamster, iar unele antibiotice date pe gură îi provoacă probleme digestive grave. Multe cabinete primesc doar câini și pisici, așa că găsește un medic care tratează rozătoare înainte să aduci hamsterul acasă. Semnele de urgență valabile pentru orice animal le găsești în lista semnelor pentru care mergi la veterinar în aceeași zi.
Ce aș alege
La primul hamster aș alege un singur sirian, adult tânăr, și i-aș pregăti cușca și roata la mărimile de mai sus înainte să-l aduc acasă. Dacă iei o cușcă prea mică, va trebui s-o schimbi oricum, așa că merită cumpărată de la început la dimensiunea potrivită. Pe hamsterii pitici i-aș recomanda mai degrabă celor care se bucură să-i privească și nu țin neapărat să-i ia în mână.
